Créée en 2018, la startup Deeptech ELWAVE séduit industriels et autorités publiques. Neuf mois après sa 1ère levée de fonds , ELWAVE a bénéficié en Septembre 2021 d’une large subvention de 1,7M€ de la Commission Européenne (‘European Maritime and Fisheries Fund’) dédiée à l’innovation maritime.
ELWAVE, accompagnée par Atlanpole a pu, entre autres, bénéficier de l’expertise « Europe » ( Identification de l’appel à projet jusqu’au dépôt, entraînement au pitch,…) d’Atlanpole & du Pôle Mer Bretagne Atlantique pour candidater et ainsi être lauréate de l’appel à projets « Blue Economy Window » pour son projet « ESENSE ».
L’appel à projets constitue la « ligue des champions » des start-ups et PME innovantes européennes avec un taux de succès très faible d’environ 5%. ELWAVE est ainsi reconnue comme une des jeunes entreprises européennes industrielles innovantes phares de la « Blue Economy » et va donc recevoir une subvention de 1,7M€.
Cette subvention marque la montée en puissance de la startup et conforte sa vocation à devenir une référence mondiale de la robotique sous-marine et industrielle avec sa
technologie du « sens électrique ». Pionnière de la commercialisation du « sens électrique », ELWAVE voit cette dotation Européenne renforcer ses ambitions sur 4 axes : Le recrutement, le perfectionnement de la technologie, son industrialisation, et enfin le déploiement commercial en Europe pour le marché de l’éolien offshore dans un premier temps.
ELWAVE est une entreprise française de deeptech qui valorise plus de 10 ans de travaux académiques du laboratoire de biorobotique de l’Institut Mines Telecom Atlantique de Nantes sur la technologie du « sens électrique » (électrolocalisation active). ELWAVE est la 1ère et unique entreprise au monde à développer des capteurs sousmarins basés sur sa technologie propriétaire appelée ‘BLUESENSE’ du sens électrique.
Le « sens électrique » est le mode de perception utilisé par des poissons tropicaux vivant dans des eaux boueuses et très encombrées dans lesquelles la vision et l’acoustique sont inefficaces. L’évolution naturelle a conduit ces poissons à se doter d’un mode de perception alternatif, électromagnétique, adapté à leur environnement. Basée sur cette approche biomimétique, la solution ELWAVE est la seule au monde à fournir la détection, la localisation et la caractérisation de l’environnement à 360° et en temps réel pour les robots sous-marins et industriels, téléopérés (ROV,
ROTV) et autonomes (AUV).
S’inscrivant dans le « Green Deal » européen au travers de son projet ESENSE, ELWAVE fait un pas de plus vers des solutions offshores plus respectueuses de l’environnement. En particulier, la technologie ‘BLUESENSE’ de ELWAVE est la technologie-clé pour une utilisation sûre et efficace des drones sous-marins amenés à modifier leurs objectifs en cours de mission de manière autonome sur la base d’une perception instantanée et fiable de l’environnement.
L’objectif du projet ‘ESENSE’ est de mettre sur le marché les solutions permettant de confier les opérations d’IMR (inspection, réparation et maintenance) des infrastructures d’éoliennes en mer à ces drones intelligents ainsi qu’au petits ROV d’observation. En s’appuyant sur les objectifs du « Green Deal » d’une capacité éolienne offshore de 100 GW en 2030, la technologie d’ELWAVE permettra le déploiement à grande échelle des drones sous-marins et générera une réduction des coûts d’opération des éoliennes offshore de l’ordre de 500 millions d’euros.
C’est près de Nantes, au sein de ses nouveaux locaux high-techs dotés de piscines d’essais que l’entreprise conduit ses activités de recherche, développement et qualification.
Ces piscines dotées de bancs de test automatiques et tridimensionnels permettent d’effectuer des essais sur-mesure et représentatifs des conditions réelles. En effet, les bassins sont remplis d’eau salée et l’un d’entre eux est tapissé de 50cm de sable afin de simuler des fonds marins et des objets enfouis pour être au plus proche de la réalité. Le marché sous-marin directement adressé par les solutions ELWAVE est de 1 Md€ en 2020 et atteindra 2 Md€ en 2025.
ELWAVE prépare actuellement ses premiers déploiements opérationnels prévus en 2022 avec les leaders mondiaux des inspections offshores et des opérateurs de champs éoliens offshore à la recherche de meilleures solutions d’inspections des structures et câbles sous-marins.